Yubo haalt $12.3M op voor internationale groei

Yubo, het sociale platform waar Generatie Z wereldwijde community's van vrienden creëert, kondigde een fondsenwerving van 12,3 miljoen dollar aan, geleid door Iris Capital en Idinvest Partners, samen met investeerders Alven, Sweet Capital en Village Global.

Met een overwegend Engelstalige gebruikersbasis (voornamelijk in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië), zal deze nieuwe financieringsronde Yubo's internationale groei ondersteunen in nieuwe regio's en de verdere technologische ontwikkeling van het sociale platform te versnellen.

Ontwikkeld door Sacha Lazimi, Jérémie Aouate en Arthur Patora, Yubo heeft momenteel meer dan 25 miljoen gebruikers, met tienduizenden nieuwe leden die zich elke dag bij de community aansluiten. Sinds de lancering in 2015 hebben Yubo-gebruikers meer dan 2 miljard vriendschappen gesloten op het platform, meer dan 10 miljard geschreven berichten verstuurd en meer dan 30 miljoen live videostreams gelanceerd.

Deze groei gaat gepaard met buitengewoon zakelijk succes voor een start-up, met een bruto-omzet van ongeveer 10 miljoen dollar eind 2019. Sinds eind 2018 hebben gebruikers de mogelijkheid om te upgraden naar een premium account en exclusieve functies te ontdekken.

Yubo is ontwikkeld voor jongeren tussen 13 en 25 jaar, Met Yubo kunnen gebruikers live videodiscussieruimtes creëren waar zowel streamers als kijkers met elkaar communiceren via een live chat. Door gebruik te maken van geavanceerde technologie en tools die speciaal ontworpen zijn om de gebruikers van de app te beschermen, biedt Yubo een veilig discussieplatform dat gemaakt is om de vriendenkring van de gebruikers uit te breiden. Het sociale netwerk geeft de voorkeur aan gezelligheid, delen en authenticiteit boven de goedkeuringsmechanismen en influencersystemen van traditionele sociale netwerken.

“Yubo is een antwoord op een fundamentele behoefte van Generatie Z: socialiseren en vriendschappen sluiten in de digitale wereld op exact dezelfde manier als in het echte leven. Met deze financieringsronde kunnen we nieuwe technologische mijlpalen bereiken en onze internationale aanwezigheid uitbreiden. We zijn bijzonder trots dat dergelijke erkende fondsen ons hun vertrouwen en steun hebben gegeven om onze ambities te ondersteunen: het meest toonaangevende sociale platform ter wereld worden, ontstaan in Frankrijk en gebaseerd op Europese normen” aldus Sacha Lazimi, Yubo CEO & Co-Founder.

“We zijn enthousiast over het potentieel van Yubo om het toonaangevende platform te worden voor tieners en jonge volwassenen om zichzelf te uiten, te socialiseren en te leren van hun leeftijdsgenoten. Wij geloven dat mobiel een steeds belangrijkere rol zal spelen in het leven van dit segment en Yubo's model, inclusief veiligheidsfuncties, maakt het een van de meest interessante mobiele bedrijven op dit moment.”, Christian Dorffer, Co-Founder & Algemeen Partner bij Sweet Capital.

“Yubo brengt een revolutie teweeg in de traditionele sociale netwerken voor Generatie Z. Snelheid, live video's, groepsdiscussies, gezelligheid, delen en veiligheid: alle ingrediënten komen samen, zodat jongeren in de digitale wereld nieuwe vriendschappen kunnen sluiten zoals ze dat in het echte leven zouden doen. Het razendsnelle succes van Yubo is een bewijs van haar relevantie en potentieel." Ben Casnocha - Co-founder en Partner bij Village Global.

“Generatie Z aantrekken, verbinden en verenigen via een applicatie of een website is een uitdaging voor elk digitaal ecosysteem, en het wereldwijde succes van Yubo overtuigde ons meteen van het potentieel van hun team en product.  Omdat Yubo een dagelijkse must aan het worden is voor jongeren over de hele wereld, zal deze kapitaalwerving de groei ondersteunen en hun vooruitstrevende technologie versterken.”, aldus Gil Doukhan, Principal bij Iris Capital.

“Yubo biedt een ruimte die vrijheid van meningsuiting en veiligheid voor zijn gebruikers combineert. Onze deelname aan deze nieuwe financieringsronde illustreert ons vertrouwen in de groei van dit Franse succesverhaal”, zegt Nicolas Debock, Managing Director bij Idinvest Partners.

Sterke ambities ondersteund door gerenommeerde investeerders

Yubo wordt al op grote schaal gebruikt in de VS en Canada, het Verenigd Koninkrijk, de Scandinavische landen, Australië en Frankrijk en wil nieuwe gebieden veroveren, met name Japan en Brazilië. Yubo zal ook zijn aanwezigheid versterken in Engelstalige landen, die reeds 80% van de gebruikers vertegenwoordigen. Om zijn groei te ondersteunen, zal Yubo in de komende 6 maanden 35 nieuwe personeelsleden aanwerven, waardoor het totale personeelsbestand tot 50 personen zal stijgen.

Yubo zal ook zijn infrastructuur versterken om ervoor te zorgen dat het sociale netwerk voor elke gebruiker een veilige ruimte blijft. Yubo maakt al gebruik van kunstmatige intelligentie voor leeftijdscontrole via de app van hun partner, Yoti en streeft ernaar de technologische vooruitgang op het gebied van online veiligheid voor te blijven. Voor alle gebruikers zullen nieuwe tools beschikbaar zijn waarmee zij trefwoorden kunnen selecteren die zij niet meer willen zien tijdens hun interacties met hun community.

Als eerste sociale platform met real-time moderatie op live video's, zal Yubo ook de omvang van zijn moderatieteams met 5 verhogen over de hele wereld. Hun developers verbeteren dus voortdurend hun algoritmes om ongepaste content te detecteren, evenals hun rapporteringstools, samen met hun gebruikerscommunity.

Samen met de technologische ontwikkelingen van het platform, wordt de start-up ondersteund door zijn Veiligheidsraad bestaande uit gerenommeerde internationale deskundigen: Alex Holmes, Deputy CEO van Diana Award – een van de meest invloedrijke organisaties in de strijd tegen pesten; Annie Mullins, Adviseur, gespecialiseerd in de online bescherming van tieners; Travis Bright, Director van Product at Thorn, een van de meest invloedrijke kinderbeschermingsorganisaties in de Verenigde Staten; Mick Moran, voormalig Interpol Deputy Director; Dr Richard Graham, Psychiater gespecialiseerd in sociale netwerken; en Anne Collier, van Net Family News, en lid van de raad van toezicht bij Snap.Inc (Snapchat) en Facebook.